玛丽·厄普斯一直以来都习惯于在前线引领，无论是作为英格兰国家队的门将，还是关注女子足球中的各种问题。在这个夏天，她成为伦敦城狮女队新阵容中的第一位加盟球员。
在经历了两年在法国巴黎圣日耳曼的生活后，厄普斯重返WSL，她形容这段经历为“非常不同的环境”。
在9月4日WSL回归之际，伦敦城狮女队将迎战她的前东家曼联，厄普斯在专访中表示：“我真的觉得我能够在这几年中提升自己。我的比赛中有许多方面得到了改善。”
她进一步分享了在异国他乡生活的感受：“身处一个新的语言、文化和城市中，教会了我很多关于自己的事情。它让我有空间去反思，去探索我是谁，以及我想成为什么样的人。”
“有很多事情会让你想念家乡。我想念我的家人和朋友。我想念英格兰的心态和足球文化。我认为在英格兰踢足球是无与伦比的，比赛的氛围非常独特，历史悠久的球场和你踏上球场时的电力感都让我感到特别。”
厄普斯从不害怕大变动。在加盟曼联之前，她曾在德国豪门沃尔夫斯堡效力一年，这段经历让她对来到英格兰的球员们有了更多的理解。
她表示：“有些球员可能是第一次转会，有些则是跨国迁移，讲着不同的语言。我知道这有多困难，但即使是回到英格兰，说着英语，这也是一种转变。”
如今，伦敦城狮女队的阵容令人瞩目。最大的明星是亚历克西亚·普特拉斯——这位金球奖得主离开了她的童年俱乐部巴萨，加盟了伦敦城。她的队友马皮·莱昂和卡迪亚图·迪亚尼也相继加盟。在队中还有科索瓦雷·阿斯拉尼、德尔菲娜·卡斯卡里诺和格雷斯·盖约罗等球员。
尽管这些球员都习惯于明星的光环，但他们仍然是新来的，这对任何人来说都是一种挑战。不过，这种经历也培养了团队之间的默契，这对成功至关重要。
厄普斯表示：“我非常融入这一切，看到其他人也在经历第一次的感觉是很好的，但即使是那些在这里待过的球员，他们也许只在这里待了一年。”
“这就是新实体的运作方式，令人兴奋，因为你可以参与到历史中。我相信伦敦城将会在很长一段时间内做出令人难以置信的成就，这也是我来到这里的一个重要原因。”
她补充道：“这就像是每个人的第一天上学。你会说‘哦，我很紧张’，但每个人都很紧张，因为大家都在做同样的事情。”
厄普斯可能会与上赛季的首选门将埃伦·莱特竞争首发位置，后者在这个夏天续约，此外还有索非亚·普尔和索菲·希利亚德等门将。
“门将们对我非常友好。我们在场上的合作关系很好。我们努力工作，互相激励，因为我们都想上场，但在训练间隙我们也会开玩笑，互相帮助。”
伦敦城希望在防守上有所改进，上赛季他们在WSL中失去了35个进球。虽然这并不是最糟糕的，但与曼城和阿森纳相比，他们的失球数仍需减少。
那么，作为前WSL金手套得主，厄普斯如何与新队友建立起防守的稳定性呢？
“这需要了解他们，因为每个个体都是不同的。很多小细节会产生大的影响。”
“边后卫和中后卫是两种截然不同的位置。每个人的个性也各不相同，这可能是最困难的部分——了解他们的起始位置、恢复跑动的方式、在禁区内的站位，以及他们喜欢如何接球。”
“同样，他们也需要了解我，理解我的位置和我喜欢的风格，所以这需要在场上不断磨合。”
“我有时会在午餐时或训练间隙与他们交谈，我们总是在交流想法。”
伦敦城的首次考验将于9月4日到来，他们将在WSL赛季首战中迎战曼联，直播于永利集团。